La cerveza Medalla, de Puerto Rico, esta siendo distribuida en Florida, por primea vez, aprovechando el creciente numero de puertorriquenos que se han mudado al estado y extranan su cerveza.
El dia del padre en el restaurant “La Cocina Puertorriquena”, de Pembroke Pines, familiar puertorriquenas pidieron grandes cantidades de la version light de la cerveza, acompanada con los tradicionales platos boricuas como mofongo (platano en pure). “Es un sabor de casa, una forma de identificarnos con la isla”, dijo el dueno del local Tony Sanchez, puertorriqueno residente de Lauderhill. “El fin de semana me lleve una caja de 12 unidades y me la disfrute”.
El numero de residentes de Florida que se describen como puertorriquenos casi que se ha duplicado entre los anos 2000 y 2010, hasta llegar casi a los 850,000, es decir 4.5 por ciento de la poblacion del estado, segun el Censo nacional. El area del gran Orlando es el destino favorito de los puertorriquenos en el estado, pero el sur de Florida es tambien muy popular. El numero de sur floridanos que se llaman a si mismos puertorriquenos aumento casi 30 por ciento en una decada, con 210,000, o 4 por ciento de los residentes del area, segun el censo.
De hecho, ha sido tal la cantidad de gente que ha dejado la isla debido a la debil economia y el aumento del crimen, que la poblacion en el territorio protegido se ha reducido durante la decada. Solo un estado del pais vio reducir su poblacion en el periodo: Michigan, sede de la reducida industria automotriz. Los expertos en cerveza ven potencial de exito para Medalla en Florida, debido a que es la que mas se vende en Puerto Rico y no habia estado disponible en florida.
Pero enfrenta obstaculos mas alla de la poblacion boricua. Mientras que Florida es el tercer Mercado mas grande de cervezas en Estados Unidos, despues de California y Texas, las ventas se han contraido notablemente por la recesion. Las ventas en Florida cayeron mas de 10 por ciento en cinco anos hasta 2011. Esa es una caida mas grande que la venta total de cervezas en Estados Unidos para el mismo lapso, dijo Benj Steinman, editor del boletin “Beer Marketer’s Insights”, de Suffern, en Nueva York. “En un ambiente economico dificil, es un reto para una marca que se dirige a los hispanos, un grupo que ha sido especialmente golpeado por la economia”, dijo Steinman.
El precio de Medalla ha sido calculado para distribuirse entre las cervezas de alta calidad como Sam Adams –nacional– y Heineken –importada, dijo Camalia Valdes, presidenta de Cervecera de Puerto Rico, productora de Medalla. Ella busca un precio hacienda alarde de los premios que justifiquen el nombre de la cerveza.
